EPPs: el último recurso

Hoy me gustaría hablar sobre el equipo de protección personal, o EPPs. Si bien los EPPs son una parte esencial de la seguridad en el lugar de trabajo, es fundamental recordar que no elimina los riesgos, simplemente reduce el impacto potencial. Utilizar únicamente EPPs sin aplicar cualquier otra medida de control, puede crear una falsa sensación de seguridad, lo que lleva a las personas a pasar por alto otras formas, a menudo más efectivas, de minimizar los peligros.

Los EPPs actúan como una barrera entre usted y los peligros potenciales, pero no los elimina ni los hace desaparecer. Por ejemplo, los guantes pueden proteger sus manos de los productos químicos y las gafas pueden prevenir lesiones oculares. Sin embargo, estas protecciones son pasivas y no evitan que exista el peligro en primer lugar. Si el producto químico salpicara, los guantes pueden protegerlo hasta cierto punto, pero no detendrán el derrame ni evitarán la exposición si los EPPs se ve comprometido o se usa incorrectamente.

Es por eso que, en la gestión de riesgos, utilizamos una jerarquía de controles, comenzando desde arriba, la jerarquía prioriza las formas de eliminar o reducir completamente un peligro antes de considerar los EPPs. En el nivel más alto, buscamos eliminar el peligro por completo. Si no es posible, pretendemos sustituirlo por algo menos peligroso. A continuación vienen los controles de ingeniería, los equipos o modificaciones para contener o aislar el riesgo, que incluyen capacitación y procedimientos para limitar la exposición.

Los EPPs son la última línea de defensa, que se utilizará cuando se hayan considerado todos los demás métodos. Es reactivo en lugar de proactivo. Al priorizar los controles de nivel superior, estamos trabajando para evitar que los peligros se conviertan en incidentes, en lugar de simplemente. minimizando los daños cuando se produzcan.

Entonces, si bien los EPPs son vitales, no son la única medida en la que debemos confiar. Siempre debemos evaluar primero si un peligro puede eliminarse o reducirse en su origen. Al utilizar otros controles antes que los EPPs, estamos construyendo un entorno más seguro. Recuerde, la seguridad no se trata sólo de protección: se trata de prevención.